如果能将溶媒蒸气继续利用，将其作为热源，用来加热或蒸发溶液，不就可 以节约一部分蒸气消耗了吗？将这部分溶液里蒸发出来的溶媒蒸气导入另一个加 热器来用作热源，以继续加热所需加热的溶液，即增加一套加热器和蒸发器装置，这就是双效浓缩器。
 

一般来说，在蒸发装置中，为了降低溶液的蒸发温度，通常在一定的真空状 态下进行。这不仅可以保持物料中的热敏性物质不被破坏，还可以增大传热温度  差，从而加快蒸发的速度。在单效和双效设备中，均采用了真空系统。但是，在双效装置中，由于两效之间存在压力和温度梯度的差异，即第一效蒸发器内的真空度低于第二效蒸发器内的真空度(这样同时有利于溶液的顺流操作而不需要用 泵来输送料液)，即第一效的溶液蒸发温度要比第二效的溶液蒸发温度高，因而 由第二效蒸发器蒸发出来的终需要冷凝的蒸气温度比较低，冷却水的用量也比较少。
 

由于在第一效加热产生的二次蒸气到第二效中作为热源而被加以利用， 不仅节省了原来在单效设备中蒸发相同量的溶液所需的生蒸气的消耗，而且由于 这部分在单效设备中需要用冷却水来冷凝的蒸气，在该设备二效的加热器中被用 于加热需要蒸发的溶液，而其本身得到了冷凝，所以也节约了大量的冷却水。这 两方面即是双效浓缩装置节约能源的原因所在。